湯玉瀚聽著雲娘說話，將手放在雲娘的腰上，自懷了孩子，她比過去豐潤多了，現在摸上去正覺得十分舒適，卻十分溫和地講起了往事。

“兩府裏很早給我們定了親，後來到了成親前，太子的形勢便越發不好，二皇子卻顯貴起來，他們府裏便已經生了別的心思，並不願意與我們結成姻親，聽說想盡辦法挑我的毛病毀親，再將她重新許給別人。”

“一則他們家沒找倒什麽借口，再就是太子竭力要促成這門親，想通過這門姻親拉攏汝南侯府，至少也能借著親事拖延他們公開反對太子，支持二皇子。當時祖父、父親和大哥明知這門親不妥當，但還是應了下來，於是我們按期成親了。”

“那時我還年少，不大明白這些事，家裏也瞞著我。成親之後，她總是淡淡的，先前我只以為女子都是羞澀的，還沒有放在心上。後來種種的事情，我再傻也看出她的不情願，真是怒氣沖天，立即借口讀書搬到了外院書房。她便給我送了個丫頭暖床，後來因那丫頭又生了一次氣……”

“我索性便再不回去了，她送了丫頭也不碰，就這要分著住了好幾年，誰也不理誰。成親了好幾年，兩府的老人都著急，個個逼著我們，讓我們生孩子。”

“就這樣，我又被勸著搬了回去，有了孩子之後，原本大家都高興，可汝南侯世子來過一回，她便又整日不快了，肚子一日日大了，卻從沒有一個好臉，仿佛並不情願生下孩子，只是那個時候，我亦只能忍著，心裏說不出的窩火……”

“家裏請了宮裏的嬤嬤，服侍的下人成群，吃的用的皆是最上成的。整個孕期也都還順利，誰也沒想到在最後的時候竟然出事了，汝南侯世子接到了消息，立即就到我們府裏鬧翻了天，硬是說我們府裏害了她……”

“那時我亦氣得瘋了，與汝南侯世子動了手，從此兩家便徹底分崩離析。汝南侯府將人和嫁妝都擡走了，我們家亦將她的名從家譜中抹了去。後來，我因事被他算計，貶官去了江南……”

“那時候真的很恨她，也不願意再娶親，祖父一說要我等三年，我倒巴不得。後來也不恨了，覺得她也可憐，只是再提起議親的話心裏就不自在，直到遇到了你……”

兩人先前還因為這些事情生過氣，但現在，女兒在一旁睡著，湯玉瀚再平靜不過地說起，輕輕松松，只隨意地說著閑話，那一切於他果真都已經是往事，完全不在意了。而雲娘聽著，除了心疼玉瀚，竟亦沒有別的心思。

六房裏平靜溫馨，只是府裏卻事情不斷，先送走了湯崢，接著就要送大哥和大嫂了。

這一次雲娘和玉瀚準備了幾車各種用品，吃穿用度，無所不包，畢竟東南邊陲之地比起遼東還要偏僻，而一路上也好，到了藩地也好，都有兵士名為護送實為監視，就是有銀子，添置東西恐怕會不方便。

此番大哥雖然被皇上免去了世孫之位，再不可能承爵，但畢竟還是侯府的嫡長子，侯爺的嫡長孫，玉瀚的親兄長，府裏對他的出行並不敢怠慢，各處都做了準備。

可是卻大哥似事不關已一般，什麽也不管，什麽也不問，甚至這些日子，他依舊一直不在家中。眼看著就到了出門的日子，方才回來。

留在京中最後的幾日，他只在外院與祖父、玉瀚盤桓。

雲娘自不必過去，只是每於餐時令人送些江南的點心菜肴，以示關心便足矣。又聽大家紛紛傳說，大哥前些日子將外面的鶯鶯燕燕均已經遣散，又令大嫂詢問府內的姬妾。只要不願意留下，便可以帶著各自的物品離開，每人再發給五百兩銀子；若是要留在府裏的，也一總放到庵堂中，只是吃穿用度還與先前一樣。這一次他只會帶著大嫂和豐姨娘同去。

至於孩子們，自有府裏照應，他原來只偶爾過問崢哥兒一些事情有，別的便從不操心的。

先前為了湯崢與承恩公夫人爭執，雲娘便覺得自己對大嫂仁至義盡了。眼下念著他們畢竟要離開帝都，再不回來，總礙不過情面，便特別抽了時間來幫她。

進了門見大嫂正拿了帳本一頁頁地看著，屋子裏紋絲未動，不免疑惑，便笑問：“大嫂可有什麽用我之處，只管吩咐。”

大嫂便似笑非笑地看著雲娘道：“我能有什麽事要麻煩六奶奶呢？”

雲娘著不像，卻也不打算與她計較。大哥大嫂此去，如無皇上宣招，便終其一生再不能回京。眼下湯崢正在去遼東的路上，畋兒還沒有許親，她自然是不放心的。坐下說了幾句閑話，便將禮單送上告辭了。

而玉瀚這兩日只要回家，看過她們母女便去外院，他們兄弟原本是嫡親的兄弟，可年紀原就差得多，從小便沒有多少在一起的機會。等到玉瀚長大了，又因為種種的原因並不和睦，且各人所處的立場完全不同，兄弟間來往甚少。

到了要將生離做成死別的時候，骨肉之情總不能泯滅，兄弟二人倒日日同飲，夜夜同眠起來。

因此雲娘家來，也不好將大嫂的話讓人傳過去，只哄了嵐兒玩，畢竟與自己無關。

及送別宴時，雲娘見大嫂總在嘴邊含一縷冷笑，更覺得不對。但想從明日起，她便離開了武定侯府，亦不放在心上了。闔府的人想也是如此，竟無一人多話。因此先前一向最熱鬧的女眷席上竟然十分冷清，又早早散了。

到了第二日出門，見大哥穿了箭袖袍服，外面披著披風，正是行路打扮，大家站在門前又免不了依依惜別，半晌大嫂方才慢慢出來，卻還是家常梳妝，身上還披著一條五彩斑斕的披帛，一直垂到了腳邊，仿佛閑庭漫步一般地。

大哥便皺了皺眉，斥道：“你這個樣子豈能出門？還不趕緊回去換了？且我們要先趕到東海王府上，接了王爺和王妃出城，並沒有許多時間！”

大嫂便笑道：“我倒沒有慮到此事，故而出來晚了。好在也趕上了送夫君出門，至於東海王府，我還是不過去了，我們便從此一別吧。”

雲娘聽得傻了，原來大嫂從來就沒打算出大哥一同出京！趕緊向周圍看了一回，原來大家也都一樣被驚呆了。

大哥亦是沒有料到，又急又氣道：“我回來那日不是告訴了你，要帶你和豐兒去，難道你連話也聽不懂了嗎？”

大嫂依舊笑著，卻道：“我們在一起做了這麽多年的夫妻，倒也不至於聽不懂你的話。只是，你吩咐了一句便走，卻連問我去不去都沒有。就是你剛剛遣散的那些妾室丫頭，你還會問一聲願意走還是願意留呢，難道我辛辛苦苦為你打理家事，照顧兒女，又過了二十幾年，連那些小婦們也比不了嗎？”

她的聲音本就又高又尖，現在臉上雖然是笑模樣，可是聲音裏完全沒有了一絲笑意，倒是有如那尖細的簪子，一直紮到了人的心裏，無端地讓人不舒服起來。

可是，雲娘卻不得不承認，她的話卻很有道理。

大哥便也惱了，“你若不去，只要說了，我難道還會一定要你去？只是夫妻一場，我終是顧念你而已！”

“顧念我？我還第一次知道你是顧念我的呢！”大嫂向前上了一步，向著大家道：“你若顧念我，為什麽在二皇子反叛，京城危急之時只把那一個人接出去送到慈雲庵中呢？”

“你若顧念我，為什麽知道要出京倒先去了慈雲庵，大大地布施了一筆，竟要給慈雲庵建一座塔，恐怕將你的私產盡數送了進去吧？”

“你若是顧念我，為什麽不帶她去那荒僻之地呢？”

大嫂如何得知這些事情的呢？但是顯然都是真的。因為大哥的臉變了顏色，粗聲道：“我竟不知你如此之妒！”

“我妒？”大嫂臉上的笑意一直沒有消失，只是她的笑看起來要多陰森有多陰森，“你滿京城問一問，我是不是妒？不管你要納多少個妾，收多少個丫頭，我從沒攔過一句，沒勸過一句，哪一個敢說我妒？就是府裏出事的那一天，我也將所有的孩子所有的姨娘都帶到了聽雪軒，哪一個敢說我妒？”

“倒是你，明知府裏可能出現危險，卻只悄悄接出去一個有私情的女子；明知再不能孝敬長輩，家中一大群兒女尚未婚嫁，卻將所有私產都贈給了一個有私情的女子；現在到了你要隨東海王就藩的時候，你想起了夫妻一場，顧念起我來，要帶我去那荒僻之處。如今，你便當著祖父、各位叔叔嬸母親和兄弟妯娌們的面，說一說你到底與我可有一點夫妻之情？”

就是太子被降為東海王後，大哥還依舊是過去那般高傲冷峻，不，而是更加高傲冷峻了，從沒有低下過一回頭。但是現在，在大嫂的一聲聲問句中，他慢慢地垂下了一向高昂的頭，竟無言以對。

所有的人都怔在當地，突然間畋兒哭了起來，然後一大群的孩子都哭了起來，帶得雲娘都覺得心中悲傷。先前最風光最體面的嫡長房現在妻離子散，容顏盡失。

還是祖父咳了一聲，“玉瀚，你送你大哥出門，大家都散了吧！今天大孫媳婦恐怕是急得暈了頭，說了些胡話，都不必放在心上，也不必再拿出來說。”

大家趕緊都應了，湯玉瀚便扶著大哥的手臂向外走，又道：“府裏的事自有我呢，大哥只管放心。”

大哥的神情這時已經平覆，他推開玉瀚，走到祖父面前跪下行了大禮，“不肖孫自此離開武定侯府，山高路遠，再難回還，望祖父千萬保重！”

起身向玉瀚躬身一禮，“我便將祖宗家業、妻子兒女這一應所有的重擔都交給你了！”

最後到了大嫂面前，拱手低首，“今生我確實對不住你，若有來生你莫再嫁我了。”

大嫂聽了也再笑不出，轉眼間便淚下如雨，卻用手捂住口不肯哭出來。

再看大哥，說畢後轉身大步向外走去，接著便聽那急促的馬蹄聲漸漸遠去了。

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